Hibiki Japanese Harmony es un whisky japonés ligero y bien elaborado que es accesible y auténtico. Sus sabores bien definidos a almendra, frutos secos y turrón dan lugar a un final especiado y complejo.
PROS
- Ligero y bien elaborado.
- Accesible y auténtico, mientras que muchos whiskies mezclados japoneses tienen orígenes desconocidos.
CONTRAS
- Como muchos whiskies japoneses, es caro.
- La mezcla de declaración sin edad y los componentes jóvenes y sutiles pueden desanimar a algunos puristas del whisky japonés.
La empresa matriz de Hibiki, Suntory, tiene una participación de casi un siglo en la producción de whiskies de malta y de grano inspirados en la tradición de fabricación de whisky escocés. La destilería Yamazaki de la marca fue inaugurada por Shinjiro Torii en 1923. Su hijo, Keizo Saji, abrió la destilería de granos Chita cerca de Nagoya para producir aguardientes de grano más neutros y sin malta para los whiskies de componentes. Y Suntory y Saji abrieron la destilería Hakushu a gran altitud en lo profundo de los bosques del monte Kaikomagatake (Kaikoma) en 1973. Cada uno es conocido por sus whiskies distintivos, empleando aguas locales, diferentes levaduras y alambiques distintos, entornos de almacén y tipos de barriles, produciendo más de 100 whiskies de malta y grano distintos.
Con Hibiki Japanese Harmony, la compañía combina al menos 10 whiskies de malta y grano y cinco tipos de barricas diferentes para crear una mezcla agradable y “armoniosa”, con el bisnieto de Shinjiro, Shingo Torii, al mando y el maestro mezclador Shinji Fukuyo componiendo.
“Hibiki es la obra maestra de Suntory”, dijo Fukuyo cuando la marca se lanzó en los EE. UU. “La palabra significa ‘resonancia’ y Harmony es una hermosa expresión de esa resonancia”. También había una razón práctica: el inventario de la compañía de whiskies japoneses con declaración de edad se estaba agotando, gracias a la creciente popularidad. Fukuyo vio la mezcla, que consiste principalmente en componentes de whisky más jóvenes, como una forma de mantener la presencia de Hibiki y Suntory en el mercado con una mezcla de whisky accesible.
Los anclajes de esta compleja mezcla son cinco whiskies de componentes específicos:
- Whisky de malta envejecido en roble blanco americano: la marca dice que esto crea una “base sólida” de sabor. Por sí solo, este componente es impetuoso y a roble en la nariz. Se abre dulce y de cuerpo ligero, con toques de tanino y especias.
- Whisky de grano Chita: la compañía lo llama el “dashi” o “caldo” diseñado para unir todo. Por sí solo, es claramente joven pero aromáticamente rico en notas de caramelo, anís y miel.
- Whisky de malta de barril de Jerez: Funcionando como un “aderezo” o resaltado, este whisky algo más antiguo es el único componente de color ámbar oscuro de los cinco principales y proporciona personalidad, sabor y notas de salida de frutos secos, cigarro, ciruela y madera. Siguiendo el color general de Harmony, este debe ser un componente bastante pequeño de la mezcla.
- Whisky de malta de barril Mizunara: Otro componente de “aderezo”, este es el whisky más antiguo de la mezcla, envejecido de 12 a 15 años en barriles de Mizunara japoneses y que proporciona un “carácter japonés” al whisky. En nariz es ligeramente vegetal con suaves especias. En boca es de cuerpo medio a pesado y masticable, con toques de especias para hornear, coco tostado y hierbas secas.
- Whisky de malta ahumado: solo se incluye un toque de whisky ahumado estilo Islay para agregar complejidad y profundidad. Por sí solo, obtienes notas tradicionales de yodo, turba y vendas similares a Laphroaig. Es atrevido pero con un cuerpo suave y redondeado en boca.
Todos juntos, por supuesto, obtienes Harmony. Si pasa algún tiempo con los componentes del ancla y luego con el producto terminado, los detectará todos allí. Los aromáticos son agradablemente complejos, con un toque de la riqueza de la barrica de jerez, la naturaleza vegetal de la Mizunara e incluso un poco del whisky de malta salino y ahumado. Es casi seguro que cualquier color cobrizo que atrape provenga de la barrica de jerez. El resultado final es ideal para beber solo o con hielo (querrá evitar usar demasiado hielo, ya que corre el riesgo de diluir el whisky), y también se adapta fácilmente a los cócteles, especialmente aquellos con ingredientes de sabor más ligero.
El Highball japonés es el favorito para este whisky, pero también funciona muy bien con jugos de frutas de cuerpo más ligero (como en un Whiskey Sour ), o contra aperitivos y digestivos menos agresivos como Dubonnet, Lillet o Japanese licor de ciruela.
No hay muchas cosas negativas que decir sobre este whisky. Es caro, sin duda, como lo son la mayoría de los whiskies japoneses. Los fanáticos de los whiskies escoceses más atrevidos o incluso los whiskies japoneses extra añejos pueden encontrarlo demasiado efímero para beber todos los días. Pero los aficionados de la escena japonesa más amplia saben que muchos de los whiskies del país tienden a ser “ligeros” en comparación con sus homólogos escoceses o estadounidenses.
El embajador de la marca global de Suntory, Mike Miyamoto, dice que históricamente, “los japoneses no son muy grandes en bebidas espirituosas con alto contenido de alcohol. Pero algo como nuestro whisky mezclado Hibiki está tan bien mezclado y tan suave que a los japoneses les encanta beberlo”. Ciertamente, el carácter floral de Hibiki está presente para las personas que ya conocen la marca. Considérelo como una posible introducción a la categoría.
Dato Curioso
La botella está diseñada para mirar, ya que está cortada en 24 facetas, lo que representa las 24 horas del día y las 24 estaciones del calendario lunar japonés tradicional y simboliza los ciclos de maduración estacional del whisky.
