Un grupo de la industria dice que las exportaciones de whisky estadounidense han comenzado a recuperarse, pero las destilerías aún no se han recuperado por completo.
Las exportaciones de whisky estadounidense, golpeadas por los aranceles y la pandemia de COVID-19, comenzaron a recuperarse en 2021, pero las destilerías tienen más terreno que recuperar para recuperarse por completo, dijo un grupo de la industria.
Las exportaciones de bourbon, whisky de Tennessee y whisky de centeno alcanzaron los 975 millones de dólares en 2021, un 15% más que el año anterior, según un informe emitido por el Consejo de Bebidas Alcohólicas Destiladas de Estados Unidos. El total del año pasado todavía fue un 18% inferior al récord de exportaciones: alrededor de $1.2 mil millones en 2018.
Los destiladores de whisky estadounidenses se vieron envueltos en una lucha comercial transatlántica, lo que provocó una profunda caída en las exportaciones a la Unión Europea, el mercado extranjero más grande de la industria. La UE impuso un arancel de represalia a esos licores a mediados de 2018 en respuesta a la decisión del entonces presidente Donald Trump de imponer aranceles al acero y al aluminio europeos. Se llegó a un acuerdo a fines de 2021 para suspender esos aranceles a los licores estadounidenses.
“Las exportaciones de bebidas espirituosas de EE. UU. están comenzando a recuperarse y eso definitivamente es una señal positiva, pero el valor de las exportaciones de 2021 se mantiene muy por debajo de los niveles alcanzados antes de que entraran en vigor los aranceles de represalia de 2018”, dijo el jueves Rob Maron, vicepresidente de comercio internacional del consejo.
Pero a medida que los productores de whisky estadounidenses trabajan para volver a aumentar la participación en el mercado de la UE, el sector aún enfrenta una tarifa de represalia en otro mercado clave, el Reino Unido, que continúa reduciendo el crecimiento, dijo Maron.
Varios factores llevaron al repunte del año pasado, incluida la reapertura del sector hotelero a medida que disminuyeron las restricciones de COVID-19, los consumidores eligieron más licores estadounidenses premium y súper premium y el levantamiento de tarifas por parte de socios comerciales clave, según el informe.
Pero las destilerías enfrentan vientos en contra en el redesarrollo de las ventas europeas, incluidos los problemas de la cadena de suministro, dijo Amir Peay, propietario de James E. Pepper Distillery, con sede en Lexington, Kentucky. Para una industria que requiere paciencia en la elaboración de sus productos, tomará tiempo recuperar la participación de mercado.
“El viento está en una dirección mucho mejor”, dijo Peay en una entrevista telefónica el viernes. “Pero no es realista pensar que podemos encender un interruptor de luz e inmediatamente volver a un ritmo realista de reconstrucción de lo que perdimos. Es simplemente imposible en la situación en la que estamos ahora”.
La marca distintiva de bourbon y centeno de su destilería es James E. Pepper 1776.
Los destiladores también tienen que equilibrar el potencial de ventas en el extranjero con una fuerte demanda interna al decidir cómo asignar suministros finitos de whisky. El whisky tarda años en madurar, especialmente las marcas premium de gran demanda. Las ventas combinadas en EE. UU. de bourbon, whisky de Tennessee y whisky de centeno aumentaron un 6,7 %, o 288 millones de dólares, a 4600 millones de dólares en 2021.
El año pasado, el whisky estadounidense representó el 61 % de todas las exportaciones de licores estadounidenses en términos de valor y el 38 % en volumen. La brecha refleja la popularidad de los licores premium que obtienen precios más altos.
Tennessee es el principal exportador de licores del país, seguido por Kentucky, dijo el consejo.
Mientras tanto, las exportaciones totales de bebidas espirituosas de EE. UU. en 2021 aumentaron un 14 % con respecto al año anterior, alcanzando los 1600 millones de dólares, todavía por debajo de los niveles previos a los aranceles de 2018 de alrededor de 1800 millones de dólares, según el informe.
Otros productores de bebidas espirituosas de EE. UU. también registraron fuertes ganancias en las ventas internacionales. Las exportaciones de ginebra aumentaron un 59%, el vodka aumentó un 10%, mientras que los licores y cordiales se dispararon un 41%, mostró el informe.
Entre 2001 y 2021, las exportaciones mundiales de bebidas espirituosas de EE. UU. aumentaron un 220 %, de 493 millones de dólares a 1600 millones de dólares, impulsadas principalmente por la creciente popularidad de los whiskies estadounidenses, según el informe.