Como un gran libro, el vino puede ser transportador. Cada botella contiene un poco de la esencia de su lugar de origen, y disfrutar de un vino de tierras lejanas puede sentir como si algunos de tus sentidos hubieran hecho el viaje.
Si bien muchos vinos importados cuestan un ojo de la cara y generalmente valen la pena, no es necesario gastar mucho para explorar algunos de los grandes vinos subestimados de Europa, Sudamérica, Australia, Nueva Zelanda y otros lugares lejanos.
Aquí, los expertos ofrecen sus mejores selecciones de uvas, estilos y regiones impresionantes y asequibles de los principales países productores de vino del mundo. Considera esto como tu guía rápida para comprar vino extranjero de primera calidad con un presupuesto ajustado.
Italia
En este momento, y puede que no dure, la región del Etna, en el este de Sicilia, es tu destino para vinos italianos de alta calidad y precios moderados. “Los Etna Rosso y Etna Bianco de Sicilia son categorías verdaderamente emocionantes”, dice Madeline Triffon, sommelier master de Plum Market, una cadena de supermercados y tiendas de vinos de lujo en Detroit y Chicago. “Cultivadas en las laderas del Monte Etna, las uvas rojas Nerello Mascalese y blancas Carricante tienen un potencial de calidad fantástico”. Busca vinos Etna Rosso y Etna Bianco de bodegas como Planeta y Tenuta di Fessina, como el Etna Rosso de Tenuta di Fessina (25 dólares).
Francia
Los vinos blancos ligeros del Valle del Loira, una importante región productora de vino en el centro de Francia, ofrecen algunas de las relaciones calidad-precio más convincentes del país. Quincy, una pequeña denominación al este del Loira, “ofrece precios mucho más bajos” que denominaciones más famosas como Sancerre y Pouilly Fumé para el Sauvignon Blanc francés, dice Triffon. Muscadet es otra excelente opción del Loira, según Olivier Flosse, director de bebidas del Bouley at Home de la ciudad de Nueva York. “Es uno de los mejores vinos para el verano y es una combinación increíble con cualquier tipo de ensalada o pescado”, dice. Domaine Trotereau Quincy 2017 (22 dólares) es un buen lugar para comenzar.
Alemania
En el mundo del vino, Alemania es casi sinónimo de Riesling. El país produce abundantes cantidades de algunos de los mejores Rieslings del mundo, muchos de los cuales provienen de la región del Mosela. “Pero ¿qué tal si te dijera que el Riesling tiene un delicioso, animado y fresco primo que conserva todas las características minerales que te gustan del Mosela?”, pregunta el sommelier John Avelluto, propietario de la tienda de vinos The Owl’s Head en Brooklyn. Ese “primo animado” es la uva Elbling. “El Elbling es una uva antigua, de hecho, una de las más antiguas de Europa”, dice. “Seco, ligero y con toques florales, es perfecto para las altas temperaturas del verano y para acompañar comida fría”. Además, es una oferta inmejorable. Un excelente ejemplo: Weingut Fürst Elbling 2018 (14 dólares).
España
Montsant es una región vitivinícola relativamente desconocida en Cataluña, al suroeste de Barcelona, que rodea a la mejor conocida (y más cara) Priorat. Aunque quizás aún no tiene la reputación de su vecina, Montsant está produciendo verdaderas joyas. “Estas ricas mezclas de Garnacha y Cariñena, a veces con Cabernet Sauvignon, Merlot y Syrah, ofrecen maravillosos valores”, dice Triffon. Mantén los ojos abiertos para Venus La Universal Montsant Dido 2018 (24 dólares).
Grecia
El vino griego, ya sea cualquier tipo, merece ser explorado en este momento. “Los blancos tienen naturalmente un alto contenido de ácido y maridan con todo, desde mariscos hasta carnes grasas, y los tintos son ligeros, afrutados y deliciosos con pescado o carnes rojas grasas”, dice Zac Adcox, sommelier y director de bebidas de indo en St. Louis. Si tuviera que elegir, recomienda la uva tinta Xinomavro y la uva blanca Assyrtiko, ambas se pueden encontrar en botellas realmente buenas por menos de 20 dólares. Un gran ejemplo es Thymiopoulos Vineyards ‘Young Vines’ Xinomavro 2018 (14 dólares).
Austria
Austria a menudo se ve opacada por los países vinícolas más prolíficos y prestigiosos de Europa. Pero cuando se trata de vinos tintos económicos y adecuados para la comida, las ofertas del país son difíciles de superar. “Son el vino puente perfecto para muchos tipos de comida”, dice Adcox. Recomienda el Zweigelt, un tinto que tiende a ser ligero a medio cuerpo y está dotado de suficiente acidez para realzar su sabor. Prueba el Heinrich Zweigelt 2016 (27 dólares).
Portugal
Es difícil equivocarse con los vinos tintos de la región del Douro en Portugal. “Tienen una gran fruta, pero equilibrada con notas terrosas, taninos y acidez”, dice Adcox. Triffon respalda su recomendación. “Tienen una fabulosa densidad y aromas florales gracias a las famosas uvas Touriga Nacional y Touriga Francesca”, dice. También son increíbles en cuanto a relación calidad-precio. Wine & Soul Vinho Tinto Manoella 2017 es uno de los muchos ejemplos excelentes (30 dólares).
Argentina
Para los fanáticos del Cabernet Sauvignon de California, el Malbec argentino ha sido desde hace mucho tiempo una alternativa asequible para los días de semana. Pero la palabra sobre el Malbec ha estado circulando durante tanto tiempo que los vinos ya no son el secreto mejor guardado del país. ¿Cuál es? Irónicamente, el Cabernet Sauvignon. “El Cabernet Sauvignon argentino es una apuesta segura para expresiones verdaderas del Cabernet a precios moderados”, dice Triffon. Una buena botella ampliamente disponible es el Zuccardi Q Cabernet Sauvignon 2017 (18 dólares).
Chile
Muchos bebedores de vino se han dado cuenta del increíble valor de los vinos chilenos, especialmente del relativamente asequible y excelente Cabernet Sauvignon y Chardonnay del país. Pero la humilde uva Pais, que alguna vez fue una de las más plantadas en Chile pero generalmente relegada a vinos a granel baratos, ha comenzado a ganar reputación por sí misma. “La uva Pais de Chile ha sido subestimada, pero esto está cambiando”, dice John Avelluto de The Owl’s Head. “En los últimos 10 años, hemos visto a muchos entusiastas enólogos producir vinos de calidad que tienen un cuerpo medio-ligero con aromas florales y herbáceos como pétalos de rosa e hibisco, y perfiles de frutas que van desde cereza joven hasta granada y arándano”. Recomienda el Pipeño Carrizal de Luis-Antoine Luyt como uno para probar si lo puedes encontrar (23 dólares).
Sudáfrica
El Chenin Blanc ha sido durante mucho tiempo la uva más abundante en Sudáfrica, en gran parte debido a su uso en brandy. Pero los Chenin Blanc de viñas antiguas del país merecen más estima de la que actualmente disfrutan. “Los puntos de precio son difíciles de creer”, dice Triffon, añadiendo que son “un robo si te gustan los blancos complejos”. Adcox está de acuerdo y dice que el Chenin Blanc sudafricano ofrece “un cuerpo suave de Nuevo Mundo con una acidez vibrante de Viejo Mundo”. Uno para buscar es el Chenin Blanc Die Agnteros 2018 de Joostenberg (16 dólares).
Australia
El oeste de Australia es el lugar para estar, y Triffon dice que el Cabernet Sauvignon y el Chardonnay son tus mejores opciones de valor en esa región. A diferencia de muchos Cabernet Sauvignon y Chardonnay de Estados Unidos, dice que los niveles de alcohol de las versiones australianas tienden a ser más suaves. “Sus niveles de acidez son refrescantes gracias a las brisas del Océano Índico”, agrega. Presta atención a los vinos de Margaret River, como el Cabernet Sauvignon 2017 de Point Ormand (13 dólares).